Calisto Tanzi

Calisto Tanzi  nació en Collecchio Italia el 17 de noviembre de 1938, es un hombre de negocios Italiano conocido por malversación de fondos de la empresa italiana Parmalat, Tanzi fue el fundador de Parmalat y su director general, en el momento en que fundó Parmalat en 1961, después de su deserción  de la universidad. 

Parmalat colapsó en 2003 con un agujero en sus cuentas de 14 mil millones de euros ($ 20 mil millones; 13 mil millones €) siendo considerada en una de las mayores quiebras ocurrida en Europa.
 

Su padre tenía un saladero y una fábrica artesanal de conservas que Calisto Tanzi cuando heredó en 1961, transformó en una planta de leche pasteurizada, Dietalat.
 

Dos años después comenzó a usar los envases de Tetrapak, de origen sueco, que facilitaron la conservación del producto y su expansión a otras ciudades de la península.
 

A lo largo de poco más de cuatro décadas, Tanzi convertido en un verdadero barón de la economía italiana construyó un emporio integrado por 197 fábricas instaladas en más de 30 países, donde trabajan 37 mil personas y con ventas anuales de casi 7.600 millones de euros (unos 9.200 millones de dólares).
 

La empresa, que competía con la francesa Danone por el tercer lugar en la industria láctea a nivel mundial (después de la suiza Nestlé y de un conglomerado de firmas de Estados Unidos), tuvo una espectacular expansión durante la década del 90.
 

Fue en esos años que Parmalat dio la vuelta al mundo y se hizo conocer en los cinco continentes.
 

En 2008, Tanzi fue condenado por un Tribunal de Milán a 10 años de prisión por fraude, una sentencia contra la que apeló.
 

El 9 de diciembre de 2010, un tribunal de la norteña ciudad de Parma  encontró al empresario multimillonario culpable de quiebra fraudulenta y asociación ilícita para delinquir en la sede de la empresa.
 

La sentencia de cárcel de 18 años era un poco menos de los 20 años solicitados por los fiscales.
 

Con origen en rumores un reporte de la BBC en el programa Radio de hoy que a las 4 de la mañana del 10 de diciembre de 2010, Tanzi habría intentado huir del país con el fin de evitar el encarcelamiento.
 

En diciembre de 2008 Tanzi fue condenado por una corte de Milán  a 10 años de prisión por fraude. Tanzi apeló la sentencia, pero la Corte de Apelaciones la confirmó en mayo de 2010.
 

La Corte di Cassazione la redujo a ocho años y un mes, después de lo cual Tanzi fue encarcelado el 5 de mayo de 2011.

En 2001, según la revista Forbes, fue catalogado como el multimillonario poseedor de un patrimonio neto de aproximadamente 1,3 mil millones de dólares.
 

En diciembre de 2009 las autoridades italianas anunciaron que se habían apoderado de diecinueve obras de arte pertenecientes a Tanzi que habían sido escondidos en las casas de sus amigos.
 

Las obras de arte se decía que eran un valor de más de 100 millones de euros y incluyen pinturas y dibujos de Picasso, Monet y Van Gogh .
 

Tanzi había negado poseer cualquier obra de arte ocultas, el Fiscal Gerardo Laguardia, dijo que en la acción las autoridades habían actuado con rapidez para aprovechar las imágenes después de descubrir que habían sido puestas a la venta.
 

Las autoridades dijeron que Stefano Strini, Tanzi del hijo lejitimo, estaba siendo investigado por la presunta manipulación de la obra.
 

Tanzi fue nombrado Cavaliere del Lavoro en 1984 y Cavaliere di Gran Croce Ordine al Merito della Repubblica Italiana en 1999.
 

Ambas distinciones, sin embargo, fueron retirados por razones de «indignidad» a raíz de la crisis de Parmalat, aún antes de la convicción de la quiebra final por el presidente Giorgio Napolitano .

Tanzi tenía una de las cinco mayores fortunas de Italia y contaba entre sus bienes con una flota de aviones y helicópteros. 

Profundamente católico, era amigo de casi todos los cardenales de El Vaticano y tenía línea directa con el papa. 

Hasta la virtual desaparición de la Democracia Cristina, en 1992, Tanzi no ocultaba su adhesión a ese partido, a cuya financiación contribuía generosamente, ni su estrecha vinculación con los principales miembros del gobierno. 

Financió la restauración de varios templos de su región y por esa condición de benefactor recibió en 1988 el Premio de Oro de Parma.
 

El otro Tanzi, el benefactor de sí mismo, es el que se conoció a partir del 15 de diciembre y hoy está preso en San Vittore por haber vaciado el emporio que construyó a lo largo de su vida.

Bernard Mannes Baruch

Bernard Baruch nació el 19 de agosto de 1870  en Camden, Carolina del Sur, fue un financista , inversionista común , filántropo , hombre de Estado , y consultor político.

Después de su éxito en los negocios, se dedicó a asesorar a los presidentes Woodrow Wilson y Franklin D. Roosevelt en los asuntos económicos y se convirtió en un filántropo.

Sus padres fueron Bella y Simón Baruch , un médico, fue el segundo de cuatro hijos, sus hermanos fueron Herman B. Baruch , Vela W. Baruch y Hartwig N. Baruch.

En 1881 la familia se trasladó de Camden a la ciudad de Nueva York, donde Bernard y sus hermanos asistieron a las escuelas locales. Estudió y se graduó en el City College de Nueva York.

Baruch se convirtió en un corredor y luego socio de AA Housman & Company , con sus ganancias y comisiones, se compró un asiento en la Bolsa de Nueva York por $ 18.000 ($ 434.000 en dólares de hoy).
 

Hay que mencionar que amasó una fortuna antes de los 30 a través de la especulación en el mercado del azúcar.

Para 1903 Baruch tenía su propia empresa de corretaje y ganó la reputación de "El lobo solitario de Wall Street",  debido a su negativa a unirse a cualquier casa financiera. Para 1910, se había convertido en uno de los financieros más conocidos de Wall Street.

En 1916, Baruch dejó Wall Street para asesorar el presidente Woodrow Wilson en defensa y términos de la paz nacional. Se desempeñó en la Comisión Asesora al Consejo de Defensa Nacional y, en 1918, se convirtió en el presidente de la nueva Junta de Industrias de Guerra.

Con su liderazgo, este organismo fue gestionado con éxito ejecutando la movilización económica de Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial.

En 1919, Wilson pidió a Baruch para servir como miembro del personal en la Conferencia de Paz de París,  Baruch no aprobaba las reparaciones que Francia y Gran Bretaña exigían a Alemania, y apoyó la opinión de Wilson de que tenía que haber nuevas formas de cooperación entre las naciones, y el apoyo a la creación de la Liga de las Naciones.

En los años 1920 y 1930,  Baruch expresó su preocupación de que los Estados Unidos tenían que estar preparado para la posibilidad de una nueva guerra mundial.

Cuando los Estados Unidos entraron en la Segunda Guerra Mundial , el presidente Roosevelt nombró Baruch asesor especial del director de la Oficina de Movilización de Guerra.

Apoyó lo que se conoce como "trabajo ó lucha". Baruch abogó por la creación de un superagencia permanente similar a su antigua Junta de Industrias.

Su teoría ha mejorado la función de los empresarios é industriales civiles en la determinación de lo que se necesita y quién debe producirlo.

Las ideas de Baruch se adoptaron en gran medida, con James Byrnes designado para llevarlas a cabo.

Durante la Segunda Guerra Mundial Baruch seguía siendo un asesor de confianza y confidente del presidente Roosevelt, que en 1944 pasó un mes como invitado en Carolina del Sur lugar original de Baruch.
 

En febrero de 1943, Roosevelt invitó Baruch para reemplazar la ampliamente criticada Junta de Producción de guerra, dirigida por Donald M. Nelson. Baruch anhelaba el trabajo, y respondió que él sólo tenía realizar una pregunta a su medico, si era lo suficientemente saludable para ocupar el puesto.
 

En 1946 el presidente Harry S. Truman nombró Baruch como el representante de Estados Unidos ante la Comisión de Energía Atómica de las Naciones Unidas (UNAEC).
 

Baruch era muy conocido, ya menudo caminaba ó se sentaba en el parque Lafayette en Washington DC y en la ciudad de Nueva York en Central Park . No era raro verlo discutir asuntos de gobierno con otras personas, mientras estaba sentado en un banco del parque: se hizo conocido por esto.
 

En 1960, en su cumpleaños numero noventa, un banco del parque, conmemorativo en el parque Lafayette frente a la Casa Blanca fue dedicado a él por los Boy Scouts .
 

Él continuó asesorando sobre asuntos internacionales hasta su muerte el 20 de junio de 1965, en la ciudad de Nueva York, a la edad de 94 años. 
 

Su funeral se realizo en Temple Shaaray Tefilá , la sinagoga de la familia, asistieron 700 personas.
 

Su tumba está ubicada en el cementerio de Flushing Queens , en Nueva York.

La Baruch College de la ciudad universitaria de Nueva York  fue nombrado en su honor.

Charles Ponzi

Nacio en Parma, Italia en 1877 y emigró a Boston con 21 años en 1903,  fallecido en un hospital de caridad en Río de Janeiro, Brasil en 1949 en la total pobreza.

Debido a este curioso personaje se le identifica al procedimiento conocido en el circulo financiero como el “esquema” Ponzi.

 

En el Boston de los años 20, Charles Ponzi recibió de su Italia natal una correspondencia que incluía unas estampillas a portes pagados, al cambiarlas por dólares notó que había una diferencia a su favor en el arbitraje que le reportaba unos pocos centavos por cada una.
 

Ponzi notó que el cupón que él había recibido de Italia había sido comprada en España y encontró que la razón de esto era que el precio en España era excepcionalmente bajo debido a la debilidad de la moneda en esos momentos  este había costado en pesetas el equivalente de 1 céntimo de dólar, constató que le servía para percibir sellos americanos por valor de 6 céntimos.
 

La operación de arbitraje ofrecía un extraordinario beneficio y Ponzi pronto se convenció que podría hacerse millonario. Empezó a difundir su descubrimiento entre sus amistades que rápidamente solicitaron participar en el negocio.
 

Con ese unico argumento de negocio y un poder extraordinario de persuasión, convenció a sus amigos de invertir con él su dinero con la promesa de devolverles su inversión a los 90 días con un interés directo del 45% sobre el capital.
 

A las pocas semanas tenía una fila enorme de personas deseosas de invertir en el "negocio de Ponzi" y que no querían tener la vergüenza de ser los tontos del barrio que no habían invertido en un negocio seguro.
 

Para responder a la demanda existente tendría que haber comprado 200 millones de cupones postales, ó sea cantidades inexistentes, y Ponzi ni lo intentó; se limitó a utilizar parte de las inversiones que le llegaban cada día para devolver escrupulosamente la cantidad pactada con los primeros inversores, y así aumentar su credibilidad, lo cual atraia a nuevos inversores deseosos de obtener los mismos beneficios.
 

Muchas personas vendían ó hipotecaban sus casas con la esperanza de lograr altos intereses. El día 26 julio de 1920 su plan comenzó a hundirse después de que el Boston Post cuestionara las prácticas de la empresa de Ponzi.
 

Finalmente la empresa fue intervenida por el Estado, que detuvo todas las nuevas captaciones de dinero.
 

Muchos de los inversores reclamaron enfurecidos su dinero, momento en el cual Ponzi les devolvió su capital a aquellos que lo solicitaron, lo que causó un aumento considerable en el apoyo popular hacia él, muchos le proponían que se adentrara en la política.
 

El emporio y los sueños de Ponzi crecieron aún más porque hasta planeaba manejar un nuevo tipo de banco, en el cual las ganancias se repartieran por igual entre los accionistas y aquellos que ingresaran dinero en el banco.
 

Hasta planeó reabrir su empresa bajo un nuevo nombre "Charles Ponzi Company", cuyo principal objetivo era invertir en empresas alrededor del mundo.
 

Gracias a este esquema, Ponzi comenzó a vivir una vida llena de lujos: compró una mansión con aire acondicionado y un calentador para su piscina, y además trajo a su madre de Italia en primera clase.
 

Muy pronto este inmigrante de bajos recursos obtuvo no sólo una gran cantidad de dinero sino que se colmó de los lujos más extravagantes para su esposa y para sí mismo.
 

En agosto de 1920 los bancos y medios de comunicación declararon a Ponzi en bancarrota. Él mismo confesó más tarde que en 1908 había sido partícipe de una estafa muy similar en Canadá, que ofrecía a los inversores grandes beneficios.
 

El gobierno federal de los Estados Unidos intervino finalmente a Ponzi y, descubierta su estafa, fue enviado a prisión pero tuvo que ser liberado ya que pagó su fianza en dos prisiones distintas y decidió continuar con su sistema, convencido de que lo podía sostener.
 

Muy pronto el sistema cayó y los ahorristas perdieron su dinero. La mayor parte de las personas no obtuvieron los beneficios, muchos de los cuales reinvirtieron su dinero en la estafa. Ponzi, aunque fue enviado de vuelta a Italia y a pesar de que se descubrió su estafa, fue aclamado por muchos como un benefactor.
 

No es exactamente una pirámide (en las pirámides lo que se trata es de convencer al nuevo participante de que trabajando él mismo para conseguir otros entrantes se asegura una extraordinaria multiplicación de su apuesta), pero tiene las mismas características de estafa apoyada en la íntima esperanza de conseguir dinero fácil, que se esconde en el corazón de la mayoría de los mortales (y que explica el rol social de las loterías).
 

Un esquema Ponzi hoy en dia es conocido por consistir en ser un sistema de inversión que promete altos beneficios, para poder dar esos altos beneficios, los nuevos inversores son los que pagan los intereses de los antiguos inversores.
 

El sistema sigue funcionando mientras el flujo de nuevos inversores continúa aumentando; en el momento que el flujo de inversores disminuye no se pueden pagar los intereses a los iniciales, ni, por supuesto, devolver el dinero invertido ni por estos ni por los siguientes, y el esquema se viene abajo.
 

En realidad, ¿dónde están los límites del “esquema” de Ponzi? ¿A partir de qué momento es estafa?
 

Todo agente de inversiones intenta que sus clientes confíen en la calidad de los productos que ofrece, y aunque lo hagan con buena fe,  no siempre transmiten al ahorrador una evaluación realista del riesgo.
 

Por ejemplo en la Bolsa se nos siguen proporcionándo todos los días ejemplos de valores que suben muy por encima de su valor técnico impulsados por compradores que se retiran progresivamente hasta que llegan los menos informados que acaban comprando en el punto más alto, justo antes de la caída, y que son los que pierden.